L'hydrogel est un matériau ayant une composante solide (matrice de chaines polymères) et une composante liquide (de l'eau). Ce matériau lorsque hydraté est gorgé d'eau (à environ 90%), c'est donc presque de '"eau solide".
On l'utilise dans les langes pour bébés, les lentilles de contact, les médicaments, pour le traitement des brulures. On peut l'imprimer en 3D...
Récemment, une équipe de chercheurs de San Diego a montré que l'on pouvait utiliser l'hydrogel comme matériau pouvant s'auto-réparer. On peut modifier (contrôler) sa structure en modifiant la température ou le PH.
http://www.popsci.com/science/article/2012-03/smart-self-healing-hydrogels-repair-themselves-after-sustaining-damage
